Diagnozowanie chorób na podstawie obserwacji twarzy – rzeczywistość czy mit?

Słyszymy często, że ktoś „nie wygląda dobrze”, ale czy mogłoby to oznaczać coś więcej niż tylko chwilowy dyskomfort? Wiele tradycyjnych systemów medycyny zależy bardziej od fizycznej oceny pacjenta niż od laboratoryjnych testów diagnostycznych, a mimo to, cieszą się one ogromnym powodzeniem w diagnozowaniu różnych dolegliwości. W związku z tym warto zastanowić się, jakie choroby można rozpoznać na podstawie naszego odbicia w lustrze.

Wykorzystanie twarzy jako narzędzia do oceny stanu zdrowia nie jest odosobnionym zjawiskiem. Jest to najnaturalniejszy sposób identyfikowania silnych i zdrowych jednostek, który człowiek subtelnie wykorzystuje już od setek tysięcy lat. Obecnie naukowcy prowadzą badania nad rozwojem komputerowych technologii do analizy twarzy, które mają na celu ułatwić i przyspieszyć diagnostykę medyczną. Zanim jednak technologia ta stanie się powszechnie dostępna, możemy sami poszerzyć naszą zdolność do rozpoznawania różnych zaburzeń i chorób na podstawie obserwacji twarzy.

Oczy są często uznawane za „zwierciadło duszy”, ale czy mogą one również odzwierciedlać nasze zdrowie? Szereg informacji można uzyskać tylko na podstawie samego wyglądu oczu. Czerwone białka oka zazwyczaj wskazują na problemy okulistyczne, takie jak zapalenie spojówek lub jaskrę, ale mogą również być manifestacją alergii. W przypadku alergii często występują także nabrzmiałe powieki, które z kolei są towarzyszami procesów zapalnych oka, półpaśca, chorób nerek oraz chorób Gravesa i Basedowa, które są związane z nadczynnością tarczycy. Silnie spuchnięte powieki w połączeniu z uczuciem ucisku na klatce piersiowej mogą świadczyć o niewydolności serca, co powinno skłonić do szybkiej konsultacji kardiologicznej.

Podkrążone oczy są często uważane za cechę urody lub genetyczną predyspozycję. Co więcej, „sińce” pod oczami mogą świadczyć o zmęczeniu, zmianach pigmentacyjnych spowodowanych niedoborem witaminy B12 lub mogą być wynikiem nadmiernego spożycia alkoholu i palenia papierosów. Kolejnym symptomem mogą być żółte grudkowe zmiany zwane żółtakami, które są powiązane z gromadzeniem się cholesterolu w skórze. Choć nie są one niebezpieczne same w sobie, badania naukowe sugerują, że mogą być skorelowane z nadmiarem tkanki tłuszczowej, co zwiększa ryzyko chorób serca.