Refluks żołądkowo-przełykowy u najmłodszych: Jak wpływa na ich stan zdrowia i jakie są metody leczenia?

Zjawisko zwane refluks żołądkowo-przełykowym to sytuacja, w której treść znajdująca się w żołądku swobodnie przemieszcza się z powrotem do przełyku. Często idzie ono w parze z regurgitacjami, czyli procesem, podczas którego pokarm powraca z żołądka do jamy ustnej pod wpływem niewielkiego ciśnienia. Dodatkowo, w kontekście refluksu żołądkowo-przełykowego, niezwykle częstym symptomem są również wymioty. Niedrożność dolnego zwieracza przełyku jest główną przyczyną tej dolegliwości. Z kolei leczenie skupia się na administracji specjalistycznych leków oraz stosowaniu diety dostosowanej do potrzeb pacjenta.

Spośród wielu czynników wpływających na występowanie refluksu u dzieci, kluczowe znaczenie ma prawidłowe działanie miejsca łączącego przełyk i żołądek – dolnego zwieracza przełyku. Kiedy połykamy jedzenie, zwieracz ten musi się rozluźnić. Problemem staje się jednak sytuacja, kiedy zwieracz rozluźnia się bez konkretnego powodu – prowadzi to do dyskomfortu, a docelowo do rozwoju choroby refluksowej przełyku. Warto podkreślić, że krótkotrwałe i niewidoczne dla pacjenta momenty tego typu są całkowicie normalne.

W naszych organizmach istnieje wiele mechanizmów mających na celu ochronę przed nieprawidłowym działaniem żołądka i przełyku. Oprócz już wspomnianego zwieracza, mamy tutaj na myśli między innymi przeponę, która z dwóch stron otacza przełyk tam gdzie przechodzi przez nią, a także specyficzny kąt pod jakim umieszczony jest dno żołądka w stosunku do przełyku.

Należy zauważyć, że fizjologiczny refluks jest zjawiskiem naturalnym dla każdego człowieka. Oznacza to, że kilka razy dziennie dolny zwieracz przełyku ulega rozluźnieniu, które trwa jednak nie więcej niż 3 minuty i nie wywołuje żadnych objawów. Typowe dla niemowląt ulewania są właśnie takim przejawem fizjologicznego refluksu (u większości z nich częstość tych epizodów znacznie maleje po 3 miesiącu życia, ale mogą one występować nawet do 12 miesiąca życia).

Refluks ma znaczny udział w rozwoju choroby refluksowej przełyku, która obejmuje wszelkie skutki wynikające z długotrwałego podrażniania przełyku przez kwasową treść pochodzącą z żołądka, do której ten organ nie jest przystosowany.