Zrozumienie diety śródziemnomorskiej: jej zasady, przepisy, skutki i opinie specjalistów

Plan żywieniowy znany jako dieta śródziemnomorska jest jednym z najbardziej szczegółowo zbadanych modeli dietetycznych. Jego podstawowe założenia są stosunkowo proste do zrozumienia i implementacji, co sprawia, że jest ona skutecznym narzędziem w profilaktyce i terapii wielu chorób cywilizacyjnych. Zasługuje na uwagę ze względu na swoje korzyści dla zdrowia, a po pewnych modyfikacjach może być z powodzeniem stosowana na całym świecie. Wykorzystuje elementy tradycyjnej kuchni włoskiej i greckiej. Jest wysoce zalecana dla osób borykających się z problemami sercowymi i wysokim poziomem cholesterolu.

Dieta śródziemnomorska stanowi model żywieniowy, który zyskał sławę dzięki badaniom amerykańskiego epidemiologa Ancleya Keysa. Keys, pragnąc wyjaśnić niezwykle niską zapadalność na schorzenia układu sercowo-naczyniowego w krajach basenu Morza Śródziemnego, stworzył i przeprowadził unikalne badanie pod nazwą Seven Country Studies, znane również jako Badanie Siedmiu Krajów.

Keys podjął próbę zrozumienia związku między dietą a poziomem cholesterolu oraz ryzykiem choroby niedokrwiennej serca. Zauważył, że style żywieniowe niektórych obszarów globu zdają się być bardziej korzystne dla zdrowia serca i układu krwionośnego. Jego Badanie Siedmiu Krajów objęło ponad 12 tysięcy osób z Grecji, Włoch, Jugosławii, Finlandii, Japonii, Holandii i Stanów Zjednoczonych. Celem tego projektu było zrozumienie, jak różne lokalne modele żywieniowe wpływają na ryzyko wystąpienia chorób układu sercowo-naczyniowego. Wyniki opublikowane przez Keysa w 1970 roku wyraźnie pokazały silny związek pomiędzy wysokim stężeniem cholesterolu a ryzykiem choroby niedokrwiennej serca i śmierci spowodowanej tą chorobą. Okazało się także, że jest ono dodatnio skorelowane z dużym spożyciem nasyconych kwasów tłuszczowych, podczas gdy spożywanie jednonienasyconych kwasów tłuszczowych miało odwrotny efekt.

Badanie Siedmiu Krajów jasno ukazało, że mieszkańcy krajów basenu Morza Śródziemnego oraz Japonii mogą pochwalić się najdłuższym oczekiwanym czasem życia oraz najmniejszym ryzykiem wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych i niektórych rodzajów nowotworów. Te odkrycia przyczyniły się do wykształcenia przekonania, że nawyki żywieniowe tej części Europy, wraz z prowadzonym przez jej mieszkańców stylem życia, mogą być skuteczną metodą profilaktyki tych chorób cywilizacyjnych.